Les acteurs d’aval du secteur de l’énergie font face à certains des défis les plus grands qu’ils ont connus depuis des décennies. Bien que les titres puissent donner la priorité à la volatilité des prix de l’énergie, les sociétés d’aval font face à de nombreux autres risques. Tout en haut de la liste, nous trouvons les développements en cours en matière de restructuration du secteur, de dérégulation et de concentration des entreprises. Dans cet environnement, ce qu’il faut pour rester compétitif est une stratégie à long terme pour améliorer l’efficacité opérationnelle, réduire les coûts et protéger les recettes et les marges.
Au cours des décennies à venir, les perspectives dans le secteur du raffinage dépendront de cinq facteurs clés :
Adoption des outils et aptitudes numériques. L’utilisation du numérique dans le secteur du raffinage du pétrole dépendra entièrement de la réduction effective des coûts, de la sécurité accrue et d’une optimisation plus rapide. Les applications incluent l’intelligence artificielle pour l’optimisation du processus de production ainsi que de l’automatisation de la gestion des matériaux et la gestion des actifs numériques. Par exemple, les sociétés peuvent améliorer la fiabilité des actifs à travers une gestion avancée de l’entretien qui utilise le Big data et des algorithmes d’apprentissage-machine pour optimiser les cycles d’entretien et pour prédire les pannes critiques sur les équipements.
La technologie du « double numérique » — dans laquelle une réplique virtuelle est créée et constamment mise à jour — servira aussi d’outil de stratégie clé dans la prise en charge et la création d’efficacité dans les trois phases de la gestion du cycle de vie : la phase de planification pour estimer les budgets et planifier les projets ; la phase de développement de projet allant du concept à la construction ; la phase des opérations, lorsque les propriétaires et les opérateurs exploitent un actif final et peuvent le mettre au service des objectifs de l’entreprise.
Assurer l’excellence opérationnelle. Les raffineries d’aujourd’hui sont confrontées à un renforcement des réglementations concernant les spécifications du produit et les émissions. Tous ces changements nécessitent de gros investissements et qui ne donneront pas de retours à court terme. Pour réussir dans un tel contexte, les raffineurs doivent donner la priorité à l’excellence des opérations en développant un système de soutien décisionnel qui assure l’alignement entre des mesures économiques d’encouragement de la part de la direction supérieure et l’expérience au niveau opérationnel :
outils avancés d’analyse dans la planification et la programmation des processus. Les processus actuels de programmation du raffinage appliquent une approche par tâtonnements reposant sur l’expérience des programmateurs. Une complexité croissante requiert toutefois de mettre à niveau cette logique par apprentissage-machine qui assure une programmation uniformisée et optimisée sur 30 jours tout en offrant également une réponse flexible à la possibilité de traitement d’un brut en particulier. Les principaux avantages incluent :
la numérisation de l’entretien. Les activités d’entretien ont un énorme impact financier sur les bénéfices et les pertes des raffineries (généralement, un tiers des coûts en espèces hors énergie). Elles affectent également la disponibilité des raffineries. Lorsqu’ils sont intégrés dans un écosystème industrialisé, le Big data et les outils avancés d’analyse permettent une prise de décision optimisée ainsi qu’une meilleure fiabilité en assurant :
l’optimisation des négociations et des chaînes d’approvisionnement . La mise en œuvre de la Convention MARPOL entraînera une perturbation du marché de 2019 à 2022. Pour être en mesure de tirer profit de ces turbulences, les raffineurs doivent avoir la flexibilité de traiter une multitude de types de bruts et de réaliser une évaluation précise des flux intermédiaires, ce qui requiert que les opérations commerciales et celles liées à la chaîne d’approvisionnement soient profondément intégrées dans les opérations globales de raffinage et de pétrochimie. Ils pourront ainsi extraire la valeur maximale du système et de tirer avantage de la volatilité à court terme sur les marchés internationaux.
