Paris—Fin 2025, les énergies renouvelables sont devenues la principale source mondiale de production d’électricité. Mais cette abondance crée un défi inédit : lors des pics de production, l’offre dépasse la demande et les prix s’effondrent, parfois jusqu’à devenir négatifs. Les énergies vertes cannibalisent ainsi leur propre rentabilité.
Selon le dernier rapport du Boston Consulting Group, cette érosion de la valeur, mesurée par l’écart entre le prix annuel moyen de gros et le prix effectivement capté à la vente, a représenté plus de 14 milliards de dollars de revenus en moins pour les producteurs d’électricité renouvelable dans l’Union européenne en 2025. L’étude appelle à la mise en œuvre d’une plus grande flexibilité du système électrique, en particulier avec des solutions capables de gérer la volatilité de production sur plusieurs jours. À défaut, les investissements dans le secteur pourraient ralentir.
Le paradoxe des énergies renouvelables : plus un pays accélère la décarbonation de son électricité, plus le risque de perte de valeur augmente
- A mesure que la part des renouvelables progresse dans le mix énergétique d’un pays, le prix capté par les producteurs diminue : dans les marchés européens les plus touchés, l’éolien ne capte plus que 55 % à 65 % du prix annuel moyen de l’électricité et le solaire entre 45 % à 65 % (50 % en Allemagne et 58 % en France).
- Les producteurs sont contraints de réduire leurs flux d’électricité en cas de surproduction. S’ils n’y parviennent pas, ils doivent payer les consommateurs pour l’écouler, et les prix deviennent négatifs. En Europe, les heures à prix négatifs ont ainsi plus que doublé depuis 2020, dépassant 500 heures en 2025 dans certains pays.
Renforcer la flexibilité du système : un tournant indispensable
La flexibilité, c’est à dire la capacité à ajuster en temps réel la production, la consommation, le stockage et l’acheminement de l’électricité, apparaît comme le principal levier pour rééquilibrer l’offre et la demande.
- Pour assurer la flexibilité du système à court terme (d’une seconde à une journée) plusieurs solutions existent. Notamment, les batteries et les centrales électriques virtuelles (VPP) qui sont particulièrement amenées à se développer, avec un marché mondial des VPP estimé à plus 58 milliards de dollars en 2026 par le BCG.
- A l’échelle de plusieurs jours et plus, la gestion de la variabilité de la production renouvelable représente un défi. À ce stade, seule l’hydroélectricité par pompage constitue une solution éprouvée, tandis que les autres technologies longue durée restent coûteuses ou limitées. Les technologies comme le power-to-heatou l’hydrogène pourraient jouer un rôle à terme, à condition que les mécanismes de marché évoluent pour mieux rémunérer la flexibilité au-delà de la capacité des outils.
Pour garantir l’avenir des énergies renouvelables, les acteurs doivent passer d’une logique de volume à une logique de valeur. La prochaine phase de la transition énergétique se jouera moins sur le nombre de gigawatts installés que sur la capacité des systèmes électriques à intégrer, stocker et piloter cette production.
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A Propos Du Boston Consulting Group
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