- BCG-Analyse: Nachfrage könnte bei einzelnen kritischen Rohstoffen bis 2040 bis zu 2,5-mal so hoch sein wie das Angebot. Allein in Deutschland gefährden die Engpässe eine Bruttoproduktion von bis zu 350 Milliarden Euro
- Gängige Kennzahlen bilden das Risiko für Unternehmen nicht ausreichend ab
München, 11. November 2026 – Industrieunternehmen unterschätzen das Risiko von Lieferengpässen bei kritischen Rohstoffen. Das zeigt eine neue Analyse der Unternehmensberatung Boston Consulting Group (BCG) „Why Critical Mineral Shortages Are a CEO Issue“. Die weltweite Nachfrage nach zentralen Ausgangsstoffen wie Seltenen Erden, Graphit, Kupfer und Lithium wird 2040 das 1,2- bis 2,5-Fache des für diesen Zeitpunkt prognostizierten Angebots erreichen. Besonders kritisch wirken sich Engpässe bei einer Gruppe aus, die BCG als „Moskito-Rohstoffe“ bezeichnet. Deren Handelsvolumen ist zwar äußerst gering, aber als entscheidende Vorprodukte haben sie eine enorme Hebelwirkung auf die Gesamtproduktion. „Ein Moskito ist winzig, kann aber einen großen Schaden anrichten. So ist es mit diesen Rohstoffen. Die Industrie braucht nur geringe Mengen, aber wenn diese Stoffe fehlen, brechen ganze Wertschöpfungsketten zusammen“, erklärt Tycho Möncks, Managing Director und Partner bei BCG und einer der Autoren des Reports.
Für Deutschland beziffert BCG die gefährdete Bruttoproduktion auf 200 bis 350 Milliarden Euro, wenn sich die Versorgungslücken der kritischen Rohstoffe ausweiten. Bei Kupfer stehen beispielsweise bis zu 180 Milliarden Euro auf dem Spiel, Engpässe bei Seltenen Erden für Magnete könnten rund 100 Milliarden Bruttoproduktionsausfall verursachen. Folgewirkungen für nachgelagerte Branchen sind in diesen Prognosen noch nicht eingerechnet.
Der BCG-Report identifiziert drei Schwachstellen, die in den Kennzahlen von Unternehmen das Rohstoffrisiko verschleiern: Der erste Wahrnehmungslücke beginnt bei der Stückliste, also der Aufstellung aller Materialien und Bauteile eines Produkts. Viele Unternehmen setzen hier mit ihrer Risikoprüfung an und richten den Blick so auf Metalle, die sie in großen Mengen brauchen, etwa Kupfer und Lithium. Die Moskito-Rohstoffe fallen dabei durchs Raster.
Kleine Märkte können ganze Branchen lahmlegen
- Seltene Erden: Sie machen zwar rund 40 % der Kosten eines Magneten aus, aber weniger als 1 % des Gesamtwerts eines Elektrofahrzeugs, für das der Magnet benötigt wird. Das ist zu gering, um in einer Kostenanalyse als Risiko aufgeführt zu werden, doch ein Mangel an diesen Elementen kann die komplette Produktionslinie zum Stillstand bringen. Ähnlich verhält es sich bei einem Kampfflugzeug. Der Anteil Seltener Erden an den Stückkosten stellt lediglich einen Rundungsfehler dar, doch ohne sie fliegt das Flugzeug nicht.
- Gallium: Der Weltmarkt umfasst weniger als 350 Millionen US-Dollar im Jahr, produziert werden nur rund 900 Tonnen. Nach BCG-Schätzung hängen aber Endprodukte im Wert von etwa 3,5 Billionen Dollar von dem Metall ab, darunter Chips, Grafikprozessoren für KI oder Komponenten für die 5G- und Satellitenkommunikation.
- Arsen: Auf der Förderstufe setzt der Markt weltweit etwa 50 Millionen Dollar um. China kontrolliert etwa 90 % des Raffinationsvolumens, und ein einziger japanischer Hersteller liefert rund 60 % des weltweit verfügbaren ultrahochreinen Arsens, das in 5G- und 6G-Netzen, optischen Komponenten für Rechenzentren, Radarsystemen und Verteidigungselektronik steckt.
Das Risiko steckt tief in der Lieferkette
Die zweite Schwachstelle liegt jenseits der direkten Zulieferer. Viele Unternehmen, die selbst kaum kritische Rohstoffe einkaufen, hängen dennoch stark von ihnen ab. Denn die begehrten Rohstoffe gelangen eingebaut in Motoren, Magneten, Lasern und Sensoren in die Wertschöpfungskette. Außerdem stecken sie in den Werkzeugen und Verfahren, mit denen diese Komponenten entstehen, von Schmelztiegeln und Katalysatoren über Pressformen bis zu den Fertigungsanlagen selbst.
„Turbinenschaufeln, Motorblöcke und tragende Bauteile für Flugzeuge etwa werden mit Schneidwerkzeugen aus kobaltgebundenem Wolframkarbid bearbeitet. Ein Hersteller bezieht beide Metalle womöglich nie direkt und riskiert trotzdem einen Produktionsstillstand, sobald diese Werkzeuge knapp werden. Die Abhängigkeit läuft in diesem Fall allein über das Werkzeug und entzieht sich damit jeder Stückliste“, berichtet Timm Lux, Partner & Associate Director bei BCG und Co-Autor der Studie.
Die dritte Schwachstelle betrifft die Landkarte der Rohstoffe. Viele Unternehmen erfassen, wo kritische Rohstoffe abgebaut werden. Bei manchen entsteht der Engpass jedoch erst in der Weiterverarbeitung. Zudem fallen Standort und Eigentümer einer Anlage oft auseinander. So ist der direkte Anteil Chinas an den deutschen Importen Seltener Erden zwar gesunken, von rund 65,4 % im Jahr 2024 auf 55,4 % im Jahr 2025. Doch die Zahlen bilden die tatsächlichen Abhängigkeiten nur unvollständig ab. „Österreich und Estland sind wichtige direkte Lieferanten. Wenn Seltene Erden vor der Einfuhr nach Deutschland ein anderes EU-Land durchlaufen, bleibt das Förderland teils unklar. Weltweit werden rund 90 % der Seltener Erden in China verarbeitet. Die tatsächliche Abhängigkeit Deutschlands von China dürfte daher deutlich höher liegen, als die direkte Importquote vermuten lässt“, erklärt Tycho Möncks.
Milliarden an Fördergeld bleiben liegen
Die drei blinden Flecken kosten Unternehmen zudem eine strategische Chance. Nach Angaben der Internationalen Energieagentur haben die Industrieländer 2025 rund 65 Milliarden US-Dollar an öffentlichen Mitteln für kritische Rohstoffe zugesagt, mehr als viermal so viel wie 2023. Abgerufen wird davon jedoch wenig. Eine BCG-Untersuchung staatlich unterstützter Fonds ergab, dass die wichtigsten Instrumente kaum zum Einsatz kamen. Einige Länder haben weniger als 10 % ihres zugewiesenen Kapitals ausgegeben, andere gar nichts.
Das liegt auch an der Konstruktion der Fonds. Sie sollen privates Kapital mobilisieren und setzen dafür in der Regel verbindliche Abnahmezusagen voraus. Mehrere Unternehmen haben ihren Ansatz bereits neu ausgerichtet und öffentliche Mittel erhalten. Auffällig ist, dass sie nicht nur aus dem Bergbau stammen, sondern auch aus der Industrie und dem Rohstoffhandel. In allen diesen Fällen haben nach Erkenntnissen von BCG der CEO und das Führungsteam selbst die Initiative ergriffen, um die blinden Flecken aufzuspüren und zu beheben. „Die Versorgung mit kritischen Rohstoffen ist Chefsache. Wer seine Abhängigkeit sauber erfasst, kann verbindliche Abnahmen zusagen und sich öffentliches Kapital erschließen. CEOs sollten diese Analyse deshalb selbst anstoßen und daraus einen Wettbewerbsvorteil machen“, sagt Timm Lux.
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