Paris—Alors que le Mobile World Congress s’ouvre ce lundi à Barcelone, la 6G s’impose comme un enjeu stratégique majeur pour le secteur des télécoms. Si la 5G a rencontré un succès massif depuis son lancement en 2019, avec 3 milliards d’utilisateurs dans le monde, l’intelligence artificielle développe de nouveaux usages qui font peser le risque d’une saturation des réseaux d’ici la fin de la décennie. Telle est la conclusion d’une étude menée par le Boston Consulting Group et l’entreprise de technologie mobile américaine Qualcomm, intitulée « 6G: The Network for the Future of AI and Immersive Connectivity » et appuyée sur des données externes de l’industrie croisées à des analyses économiques BCG. En quoi l’IA rend-elle inévitable un passage au réseau 6G à horizon 2030 ?
La 5G : un succès massif, mais conçue pour le téléchargement :
- La 5G a déjà généré plus de 1000 milliards de dollars de valeur économique dans le monde depuis 2019, dont 400 milliards aux Etats-Unis. A horizon 2035, sa contribution économique cumulée pourrait atteindre 18 200 milliards de dollars.
- Ces réseaux ont toutefois été pensés principalement pour recevoir des données (vidéos, navigation, réseau sociaux) plus que pour les envoyer, avec environ 90% des flux orientés vers le téléchargement.
L’IA change la nature et l’intensité du trafic de données
- Les nouveaux développements liés à l’intelligence artificielle (assistants numériques, lunettes de réalité augmentée, robots industriels, véhicules autonomes) changent la nature des flux : en transmettant en continu des images et informations, ils font évoluer le trafic d’un modèle historiquement dominé par les données reçues (90% reçues / 10% envoyées) à un modèle proche de 74% de données reçues et 26% envoyées.
- Ils génèrent par ailleurs un volume croissant de données : cette montée en puissance des flux envoyés pourrait atteindre 35% de croissance annuelle.
Sans évolution technologique majeure, les réseaux pourraient atteindre leurs limites avec un risque de saturation et de dégradation de la qualité de service.
La 6G répond aux nouveaux usages de l’IA
Prévue pour un lancement commercial à horizon 2030, la 6G est conçue pour répondre spécifiquement aux besoins de l’intelligence artificielle :
- Amélioration d’environ 50% de l’efficacité des fréquences radio : la 6G permettra de faire circuler davantage de données sur les mêmes bandes de fréquences.
- Doublement de la capacité de transmission pour les données envoyées : photos et vidéos pourront être transmises beaucoup plus rapidement.
- Temps de réponse quasi-instantané : les échanges se feront en moins de 10 millisecondes, voire moins de 5 millisecondes pour certains usages critiques (robots, véhicules autonomes), vs 30 millisecondes en moyenne aujourd’hui.
La compétitivité des pays en matière d’IA dépendra directement de l’accès à un réseau performant. Le BCG préconise aux dirigeants d’investir dès aujourd’hui dans des architectures de fréquence adaptées, dans la recherche et dans la formation de talents pour rester dans la course.
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A Propos Du Boston Consulting Group
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