Jahrzehntelang haben sich Unternehmen bei ihren globalen Strategien auf ein paar grundlegende Annahmen gestützt: Handel und Investitionen werden auf internationaler Ebene immer freier, treiben das globale Wirtschaftswachstum voran und unterliegen Regeln multinationaler Institutionen. Wer sich einen Kostenvorteil sichern wollte, musste eine möglichst große internationale Präsenz aufbauen, um in Ländern mit niedrigen Kosten produzieren und einkaufen und in praktisch jedem Land der Erde verkaufen zu können.
Geopolitische Verschiebungen, disruptive Technologien und Veränderungen der Kostenstrukturen rund um den Globus lassen die alten Annahmen des Welthandels wie ein Kartenhaus in sich zusammenfallen. Dass sich das internationale Handelsumfeld so rasant verändert und immer komplexer wird, birgt große Risiken. Doch für Unternehmen, die sich in dieser neuen Welt zurechtfinden und agil genug sind, sich anzupassen, bieten sich auch enorme Chancen.
Wer der Entwicklung einen Schritt voraus bleiben will, muss die folgenden Megatrends kennen, die den internationalen Handel transformieren:
Economic nationalism is rising. Anti-globalization movements on both the left and right of the political spectrum have fueled Brexit, trade wars, and renegotiation or withdrawal of multilateral agreements such as NAFTA and the Trans-Pacific Partnership.
State capitalism is expanding. The global footprint of state-owned enterprises, especially from China, is growing, even though they remain protected in their home markets.
Supply chains are becoming more local. Decreasing “labor arbitrage” driven by automation and increasingly flexible Industry 4.0 advanced manufacturing systems are making it more economical and practical to produce goods closer to customers, while diminishing the need for long-distance global supply chains.
The digital economy is supplanting the physical economy. While growth in cross-border merchandise trade slows, international, trade in services and value-added solutions via digital platforms is expanding.
Diese Veränderungen machen nicht nur Schlagzeilen in der Wirtschaftspresse, sie haben auch immense Auswirkungen auf Unternehmen.
Bei einem amerikanischen Medizintechnikunternehmen war die Erleichterung zunächst groß, als bekannt wurde, dass Südkorea von dem 25-prozentigen Importzoll auf Stahl ausgenommen werden sollte; in einem seiner Produkte verbaute das Unternehmen nämlich südkoreanischen Spezialstahl. Als es dann aber zu massiven Verzögerungen in der Lieferkette kam, war es mit der Erleichterung schnell vorbei: Ein Zulieferer hatte keine Importquote zugeteilt bekommen und konnte diese wichtige Komponente überhaupt nicht ins Land holen – völlig unabhängig vom Preis. Dem Unternehmen blieb nichts anderes übrig, als bis zur nächsten Quotenzuteilung in drei Monaten zu warten.
Ein bekannter türkischer Weißwarenhersteller konnte auf dem US-Markt hingegen eine Riesenchance nutzen, weil ein großer chinesischer Wettbewerber von Zöllen auf Importe aus China betroffen war.
Manche mögen einwenden, diese Beispiele hätten mit einzelnen Politikern in bestimmten Ländern zu tun; wenn die politische Führung dort wechsle, würden sich diese Probleme von selbst erledigen. Doch auch wenn sich die aktuellen politischen Spannungen im internationalen Handel in vielen Teilen der Welt weiterentwickeln, werden die vier genannten Megatrends dafür sorgen, dass wir nicht zu dem breit angelegten Trend einer immer stärkeren Liberalisierung und Globalisierung von Handel und Wirtschaft zurückkehren, den wir in den 1990er und 2000er Jahren erlebt haben.
Mit Abwarten werden sich Unternehmen und Regierungen im neuen Handelsumfeld nicht erfolgreich positionieren können. Wir helfen unseren Kunden, vorausschauend die richtigen Schritte zu planen und umzusetzen, die im neuen internationalen Handel einen Wettbewerbsvorteil ermöglichen:
The first step for a company to take is a hard, analytic look at their manufacturing, supply, and distribution footprints to assess their exposure to changes in trade rules. Quantify the potential impact on revenues, costs, and production assets throughout the value chain.
Abrupt trade policy changes can shift the entire competitive landscape in different ways for different companies. Determine the strategic implications of new trade rules for each product in specific markets, such as their price competitiveness and market access. Also assess the exposure of each competitor and its suppliers to understand the relative impact and identify potential opportunities.
Develop a set of all potential actions that can be taken in response to trade policy changes under different scenarios in order to both mitigate risk and gain competitive advantage. Identify proactive as well as reactive actions, as well as triggers that indicate when to pull these levers.
Traditional trade impact analysis won’t necessarily answer that question. Instead, you need to consider the factors that matter to individual firms.
Two major initiatives by the US to overhaul trade rules could have a massive impact on North America’s automotive manufacturing industry. Here’s how companies should prepare.
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